Peut-on composter les agrumes ?
Il y a des idées reçues dans tous les domaines et le monde du compostage ne fait pas exception. D'ailleurs, si un concours était organisé, l'incompatibilité entre les agrumes et le compost remporterait certainement la première place.
Alors, est-ce qu’on peut vraiment composter les agrumes ? Malgré les idées reçues autour de ce sujet, peau épaisse, acidité, vers qui fuient… nous allons démontrer pourquoi oui, on peut composter les agrumes — avec les bonnes pratiques — et comment notre association le fait avec succès.
Les idées reçues autour des agrumes au compost
La peau des oranges est trop épaisse pour être compostée
Alors, oui, c’est un fait, la peau des oranges, citrons, pamplemousses ou toutes autres sortes d’agrumes est plus épaisse que les épluchures de courgette. C’est le cas aussi pour la peau des melons et des pastèques, pourtant, on se pose moins la question…
Du coup, est-ce problématique au niveau du compostage ? Pas vraiment, le fait que les peaux soient plus épaisses va seulement ralentir leur transformation. Pour bien comprendre, le compostage est un processus de décomposition de la matière, et ce sont les bactéries et micro-organismes qui effectuent le travail. Donc, forcément, lorsque la peau est plus épaisse, le travail est plus long…
C’est trop acide
L'acidité des agrumes empêcherait la décomposition ou repousserait les micro-organismes du compost. Que nenni ! Le phénomène d'acidification qui se produit, pendant les deux premières semaines de compostage environ, est inhérent au processus et n'a rien à voir avec les agrumes !
Oui, les mandarines, citrons ou kumquats sont acides, mais pas assez pour impacter votre compost. Comme dans le mélange de la matière sèche et matière verte, tout est une question d’équilibre. Tant que votre compost n’est pas composé à 100 % d’agrumes, cela ne posera pas de problème.
Les agrumes ne sont pas compatibles avec les vers de compost
En effet, les pamplemousses et autres fruits présents dans la famille des agrumes sont irritants pour les vers de terre, mais pas pour l’ensemble des autres ouvriers du compost.
Comme, les lombrics ne sont pas indispensables au processus de compostage, contrairement au lombricompostage, les autres organismes s’occuperont des agrumes et les vers de terre arriverons plus tard dans le processus.
Nos conseils pour bien composter les agrumes
Conseil n°1 : Découper les agrumes
Les écorces d’oranges, de citron ou de pamplemousse sont naturellement plus épaisses que d’autres biodéchets. Pour faciliter et accélérer leur décomposition dans le compost, un geste simple fait vraiment la différence : découper la peau des agrumes en morceaux. Cela facilitera le mélange avec le reste des matières organiques et facilitera sa décomposition.
L’idéal ? Déchirer ou entailler les peaux plutôt que de faire une coupe nette. Cela crée davantage de zones irrégulières et augmente le contact avec l’humidité et les bactéries bénéfiques. C’est un peu comme “ouvrir la porte” aux décomposeurs du compost !
Et si un agrume est abîmé et non consommable, n’hésitez pas à le fendre ou l’entailler avant de le déposer dans votre composteur. Ce simple geste accélère clairement sa transformation naturelle et permet d’intégrer les agrumes dans le compost sans ralentir la maturation.
Conseil n°2 : Équilibrer les matières
Même si l’idée reçue est tenace, les agrumes n’acidifient pas réellement le compost final à condition d’être intégrés dans des proportions raisonnables. L’équilibre est simple : on évite de mettre uniquement des pelures d’agrumes sur plusieurs apports successifs. Sauf si vous êtes spécialisée dans les jus de fruit, ce point est plutôt accessible.
Pour un compost harmonieux, l’idéal est d’alterner : matières “humides” riches en azote (épluchures, fruits, marc de café) et matières “sèches” riches en carbone (carton brun non imprimé, feuilles mortes, broyat). Un petit ajout de carton déchiré peut parfaitement compenser une arrivée plus importante d’agrumes.
Ce balancier naturel permet à la micro-faune de travailler sans stress et maintient un environnement stable dans le composteur, sans odeurs, sans acidité excessive et sans ralentissement du processus de décomposition.
Conseil n°3 : Bien mélanger les agrumes dans le compost
Une autre bonne pratique consiste à bien mélanger votre apport avec la matière sèche (feuille d’automne, petit branchage, …) au lieu de les laisser en surface. Lorsqu’on dépose les biodéchets, en couche compacte ou tous au même endroit, l’air circule moins bien et la décomposition peut prendre plus de temps.
En répartissant les morceaux dans différentes zones du compost et en les recouvrant légèrement de matière sèche, on favorise l’aération, la porosité du mélange et la montée en température. Ce geste simple améliore la qualité du compost final et évite les accumulations qui pourraient gêner les vers et micro-organismes.
Quelques secondes de mélange suffisent pour que les agrumes deviennent une ressource pleinement intégrée, et non un obstacle.
La preuve par l’exemple
Toujours pas convaincu ? Ok, on passe aux preuves.
Au sein, de notre association, les carrioles vertes, nous produisons du compost à partir des rejets de tri de la Banque Alimentaire Pays Basque. Chaque semaine, c’est aux alentours de 500 kg qui nous sont déposés sur notre terrain, situé à Lahonce à côté de Bayonne, pour que ces déchets soient transformés en compost.
Voilà à quoi ressemble une livraison, lors de nos séances hebdomadaires de compostage
Exemple de livraison que nous pouvons recevoir sur notre terrain de compostage.
Votre sens aigu de l'observation aura remarqué qu'au milieu des carottes et des tomates se trouvent des oranges et des pamplemousses.
Pourtant, nous n’avons aucun problème à produire un compost de qualité au bout de quelques mois de maturation. Ce produit, le compost, nous le valorisons auprès des particuliers et maraichers dans une démarche d’agriculture biologique. Tous les 6 mois, nous réalisons des analyses pour vérifier sa qualité et nous validons tous les critères haut la main !
Notre compost est disponible toute l’année, à venir chercher sur notre terrain à Lahonce. Contactez-nous pour définir quelle quantité de compost vous aurez besoin et se fixer un rendez-vous.
